Père Duval, dernier chalutier des chantiers Delpierre

L'essentiel en un clin d'œil

Le chalutier Père Duval, dernier navire sorti des chantiers Delpierre de Grand-Fort-Philippe en mai 1967, a permis à des centaines de pêcheurs amateurs de découvrir la mer du Nord pendant 30 ans depuis le port de Gravelines. Déconstruit en 2024, son héritage maritime se visite aujourd'hui à pied depuis le gîte Bouteille à la Mer.

Un chalutier né à Grand-Fort-Philippe en 1967

En mai 1967, un chalutier en bois de 14,90 mètres de long et 4,53 mètres de large glissait pour la première fois vers les eaux du chenal de l'Aa. Ce bateau, c'était le Père Duval — et il allait être le dernier navire jamais construit aux Établissements Delpierre-Agneray de Grand-Fort-Philippe.

À sa mise à l'eau, le Père Duval était équipé d'une installation de détection et de radio maritime parmi les plus modernes de l'époque. Conçu pour la pêche professionnelle dans le détroit du Pas-de-Calais, il a sillonné les bancs de sable et les épaves de la mer du Nord pendant près de trois décennies, traquant morues, merlans, cabillauds et bars au gré des marées.

Pendant toutes ces années, le Père Duval a fait partie de la flottille du littoral gravelinois — ces chalutiers à taille humaine qui incarnaient la pêche artisanale du Nord, loin des grands armements boulonnais ou dunkerquois. Un bateau modeste, robuste, qui connaissait la mer mieux que personne.

📷 Port de plaisance de Gravelines, au pied des remparts Vauban — à 10 minutes à vélo du gîte Bouteille à la Mer. (Photo : F. Lamiot / CC BY-SA 3.0)

L'association Père Duval : 30 ans de sorties en mer (1994–2024)

Le 1er décembre 1994, une poignée de passionnés fondait l'association Père Duval avec un projet audacieux : faire découvrir le milieu marin sous toutes ses formes. L'association acquiert le chalutier et entreprend une rénovation complète en 1995, le transformant en bateau de pêche-plaisance homologué pour embarquer des passagers.

Un détail émouvant : en 1995, c'est Jean-Pierre Dedeire, figure emblématique des Loups de Mer de Gravelines, qui faisait partie de la première équipe à prendre la barre du chalutier rénové. Près de 30 ans plus tard, en janvier 2024, c'est son fils Franck qui supervisait la déconstruction du bateau. Une histoire de famille, comme la mer en tisse tant sur cette côte.

Amarré au 14 quai Vauban, au cœur du port de plaisance de Gravelines, le Père Duval proposait deux formules prisées des pêcheurs amateurs :

• Sortie à la marée — 6 heures. Le format le plus populaire. Départ tôt le matin, retour avant midi. Six heures en mer pour s'initier à la pêche au chalut et au filet dérivant, tout en découvrant le littoral depuis le large — les plages de Grand-Fort-Philippe, les fortifications de Gravelines, les dunes de Flandre vues depuis la mer.
• Sortie à la journée — 10 heures. L'aventure complète sur les bancs et épaves du détroit du Pas-de-Calais. Les prises y étaient souvent généreuses : morues, merlans, bars, cabillauds. Avec ses 10 places passagers et 2 membres d'équipage, le Père Duval offrait une expérience intimiste et authentique que beaucoup de nos locataires ont évoquée avec nostalgie.

Grand-Fort-Philippe, terre de charpentiers de marine

L'histoire du Père Duval ne peut se comprendre sans celle de Grand-Fort-Philippe — la commune où se situe notre gîte, et dont l'identité est indissociable de la mer.

Devenue commune indépendante le 1er janvier 1884, Grand-Fort-Philippe a forgé son caractère autour de la pêche. C'est ici qu'étaient installés les Établissements Delpierre-Agneray, chantier naval dont l'activité a duré plus de 80 ans. De leurs cales sont sortis des dizaines de bateaux de pêche, du harenguier traditionnel au chalutier moderne.

Parmi les navires les plus célèbres du chantier Delpierre :

• Notre Dame des Flots — Ketch en bois construit en 1942 sur le plan d'un harenguier de 1910. Il a pratiqué la pêche en mer du Nord jusqu'en 1974. Restauré et classé Monument Historique, il navigue encore aujourd'hui depuis La Rochelle.
• Le Jean XXIII — Chalutier de fond construit en 1970, restauré dans les années 2010 par l'association Patrimoine Maritime de la Mer du Nord à Grand-Fort-Philippe.
• Le Chinois — Chalutier coquillier construit en 1972, l'un des derniers navires en bois du chantier avant sa fermeture définitive.
• Le Père Duval — Mai 1967. Le dernier navire à sortir des cales Delpierre. La fin d'une époque — et le début d'une légende associative de 30 ans.

Grand-Fort-Philippe, c'est aussi la mémoire de la pêche à Islande — ces campagnes héroïques où chaque année en février, les hommes embarquaient à bord de lougres et de dundees pour pêcher pendant plus de six mois au large des côtes islandaises. La ducasse de Grand-Fort-Philippe, qui se tient encore aujourd'hui fin août, symbolise le retour des pêcheurs. Vous pouvez revivre cette épopée au Musée de la Mer de Grand-Fort-Philippe, à quelques minutes à pied du gîte.

📷 Illustration générée par IA pour le Gîte Bouteille à la Mer

Pour en savoir davantage sur les 800 ans d'histoire maritime de Grand-Fort-Philippe, la commune recèle bien d'autres couches d'histoire, des fortifications médiévales aux mémoriaux des pêcheurs disparus en mer.

Où retrouver ce patrimoine maritime aujourd'hui ?

Le Père Duval n'est plus, mais l'héritage maritime de Grand-Fort-Philippe et de Gravelines est bien vivant. Voici les lieux à découvrir, tous accessibles à pied ou à vélo depuis le gîte.

• Les Maisons de la Mer et du Sauvetage — 28 boulevard Carnot, Grand-Fort-Philippe (à 5 min à pied du gîte). Deux espaces complémentaires dans l'ancienne école de pêche : le musée de la mer retrace l'épopée de la pêche à Islande et la vie des marins-pêcheurs à travers maquettes, outils de charpenterie navale et objets anciens. La Maison du Sauvetage raconte l'histoire du sauvetage en mer, du canon lance-amarres aux embarcations modernes de la SNSM. Émouvant et passionnant pour petits et grands.
• Le Port de Plaisance Vauban — 14 quai Vauban, Gravelines (à 10 min à pied du gîte). C'est ici qu'était amarré le Père Duval. Aujourd'hui, le port accueille voiliers et bateaux de loisir dans un cadre magnifique, au pied des vieux gréements et des fortifications Vauban. Un lieu de promenade incontournable.

L'avis du gîte Bouteille à la Mer

Notre gîte s'appelle « Bouteille à la Mer » — et ce n'est pas un hasard. Nous sommes installés à Grand-Fort-Philippe, au bord du chenal de l'Aa, dans une commune dont l'identité est indissociable de la mer. Les chantiers Delpierre, les campagnes d'Islande, les chalutiers du port, le sauvetage en mer… tout ici raconte la même histoire, celle d'une communauté tournée vers le large.

Le Père Duval faisait partie de cette histoire. Pendant presque 30 ans, il a permis à des centaines de personnes de vivre une expérience unique : embarquer sur un vrai chalutier, sentir l'air du large, poser la ligne sur les bancs du détroit, et rentrer au port avec sa pêche.

Le bateau n'est plus là, mais le patrimoine maritime de Grand-Fort-Philippe se visite et se ressent à pied depuis le gîte. Le musée, la Maison du Sauvetage, le port Vauban, les quais où les filets séchaient autrefois… Tout est à portée de vos pas. Et quand vous vous asseyez sur notre terrasse face au chenal, avec le cri des mouettes et le cliquetis des drisses dans le vent, vous comprenez pourquoi nous avons choisi d'appeler ce gîte « Bouteille à la Mer ».

FAQ