Brasserie des 4 Écluses : bières médaillées à Dunkerque

L'essentiel en un clin d'œil

Imaginez : deux maisons éclusières du XVIIIe siècle, miraculeusement préservées des bombardements de 1940, transformées en temple de la bière artisanale. C'est là, au 2 Terre-Plein des 4 Écluses à Dunkerque, que la Brasserie des 4 Écluses vous ouvre ses portes. Éric François, son fondateur au parcours atypique, y brasse des bières primées - une Triple, une Stout et une Bastion 14, toutes médaillées au Concours International de Lyon. Visites guidées certains mercredis, boutique ouverte les vendredis et samedis : de quoi organiser facilement votre visite depuis notre gîte, situé à seulement 25 minutes en voiture.

Un lieu chargé d'histoire

Ce qui frappe d'abord en arrivant aux 4 Écluses, c'est ce cadre unique : deux maisons à l'architecture flamande typique, posées sur un îlot de verdure au milieu des canaux. Ces bâtiments, qui datent d'avant la Seconde Guerre mondiale, ont traversé l'histoire comme par miracle. Quand on sait que Dunkerque fut détruite à plus de 90% en 1940, on mesure la rareté de ce patrimoine.

Pendant des décennies, ces maisons ont abrité les éclusiers chargés de gérer les quatre écluses du canal. Puis elles ont connu l'abandon, avant qu'un passionné ne leur offre une seconde jeunesse. Aujourd'hui, elles abritent une brasserie artisanale, mais aussi un lieu culturel dynamique, classé parmi les incontournables des musiques actuelles en Hauts-de-France.

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Éric François : de la sidérurgie à la passion brassicole

Derrière la Brasserie des 4 Écluses se cache un homme au parcours aussi surprenant qu'inspirant. Éric François, ancien salarié de la sidérurgie, a choisi de tout quitter pour se consacrer à sa passion : la bière artisanale. Une reconversion audacieuse qui a transformé un patrimoine industriel en un lieu de vie et de création.

Tout commence en mars 2019, quand Éric lance la réhabilitation des maisons éclusières. Six mois plus tard, en septembre, la brasserie ouvre ses portes avec quatre recettes : deux blondes, une triple et une stout. Depuis, la gamme n'a cessé de s'enrichir, au gré des saisons et des expérimentations.

Ce qui frappe chez Éric, c'est cette passion presque charnelle pour son métier. "Quand je crée une bière, tous mes sens sont en éveil", confie-t-il lors des visites. Et cette passion, il la partage avec générosité, guidant lui-même les visiteurs à travers son atelier, expliquant chaque étape avec enthousiasme.

Les bières des 4 Écluses : l'excellence récompensée

À la Brasserie des 4 Écluses, on brasse des bières artisanales, authentiques et naturelles, dans le respect de la tradition : eau, malt, houblon, levure. Rien de plus, rien de moins. Pourtant, cette simplicité apparente cache une créativité et un savoir-faire qui ont valu à la maison une reconnaissance internationale.

La gamme initiale s'est étoffée au fil des années, avec des créations originales qui ont séduit les jurys des plus grands concours :

• Les Blondes : deux recettes accessibles, parfaites pour découvrir l'univers de la brasserie
• La Triple : médaille d'or en 2021 au Concours International de Lyon, une bière riche et complexe
• La Stout : autre médaille d'or en 2021, une bière noire intense aux notes de café et de chocolat
• La Bastion 14 : médaille d'argent en 2022, une référence qui rend hommage au patrimoine fortifié de Dunkerque
• Les Créations Originales : Éric aime innover, comme avec cette bière au tabac et à la banane, preuve que l'audace fait partie de l'ADN de la maison

🏆 Un palmarès exceptionnel : deux médailles d'or en 2021 (Triple et Stout) et une médaille d'argent en 2022 (Bastion 14) au Concours International de Lyon. Une performance remarquable pour cette jeune brasserie, qui rivalise désormais avec les meilleures adresses de la Côte d'Opale, comme la Brasserie des Sirènes.

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Plus qu'une brasserie : un lieu de vie et de culture

La Brasserie des 4 Écluses ne se limite pas à la production de bières d'exception. Elle s'inscrit dans un écosystème culturel plus large : Les 4 Écluses, un lieu incontournable de la scène musicale dunkerquoise. Sur ce même îlot, vous trouverez :

• Une salle de concert : installée dans une ancienne poudrière du XVIIIe siècle, elle peut accueillir jusqu'à 300 personnes. Sa programmation éclectique - rock, folk, hip-hop, électro, métal - anime les soirées d'octobre à juin.
• Des studios de répétition : un véritable vivier de talents pour la scène locale et régionale.
• Le Bocal : le bar d'accueil des 4 Écluses, avec sa terrasse, son salon cosy et même... un poulailler ! Ouvert du mardi au samedi à partir de 17h, c'est l'endroit idéal pour déguster les bières d'Éric dans une ambiance chaleureuse.

Pour découvrir la programmation musicale, consultez l'agenda des 4 Écluses sur 4ecluses.com. Et pourquoi ne pas combiner visite de la brasserie et concert ? Une formule parfaite pour une journée mémorable à Dunkerque. Depuis notre gîte, le trajet est simple : environ 30 minutes par l'A16, l'autoroute du littoral, ou une option plus écologique avec le bus gratuit DK'BUS qui relie Gravelines à Dunkerque.

L'Avis du Gîte

La Brasserie des 4 Écluses est une de ces sorties qui enchantent nos hôtes amateurs de bière. À seulement 25 minutes de route, elle se marie parfaitement avec une après-midi dans le centre de Dunkerque ou une balade sur les quais du port.

Ce qui nous touche particulièrement ? D'abord, l'authenticité du lieu - ces maisons éclusières posées sur l'eau ont un charme fou. Ensuite, la passion contagieuse d'Éric François. Quand il parle de ses bières, on sent que c'est une histoire d'amour. Et puis, il y a ces médailles internationales : la Triple, la Stout et la Bastion 14 sont tout simplement remarquables.

Notre conseil : programmez votre visite un mercredi pour profiter de la visite guidée (pensez à réserver via Dunkerque Tourisme !), puis prolongez la soirée au Bocal. Si un concert est programmé aux 4 Écluses, l'acoustique de l'ancienne poudrière est magique. Et pour les amateurs de bières artisanales, la Brasserie des Sirènes à Ghyvelde, à 20 km, vaut aussi le détour !

— L'équipe Bouteille à la Mer

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