Patrimoine Maritime : 3 Musées à découvrir

L'essentiel en un clin d'œil

Le gîte Bouteille à la Mer à Grand-Fort-Philippe, proche Gravelines, vous place au cœur d'un patrimoine maritime unique avec trois musées à moins de 10 minutes : le Musée de la Mer (gratuit, pêche à Islande), le Musée du Sauvetage (3 €, histoire des sauveteurs) et le Musée du Dessin et de l'Estampe Originale installé dans l'Arsenal Vauban. Ces trois musées du patrimoine maritime de Gravelines et Grand-Fort-Philippe sont ouverts principalement en été, avec des horaires adaptés à une journée de découverte.

🎨 Envie d'élargir votre exploration culturelle ? Consultez notre guide des 4 musées d'art et de culture autour de Gravelines, de Dunkerque à Saint-Omer.

1. Musée de la Mer — L'épopée de la pêche à Islande

Installé dans l'ancienne école de pêche de Grand-Fort-Philippe, le Musée de la Mer est le gardien de la mémoire des « Islandais » — ces pêcheurs qui, dès le XIXe siècle, partaient chaque printemps pour des mois de pêche à la morue dans les eaux glaciales de l'Atlantique Nord.

Une flotte de 170 bateaux

À son apogée au début du XXe siècle, Grand-Fort-Philippe armait jusqu'à 170 goélettes pour la pêche à Islande, faisant du village l'un des premiers ports morutiers de France. Surnommé « La Petite Amérique » tant sa prospérité dépassait celle de Gravelines, le village vivait au rythme des campagnes : départ entre février et avril, retour en septembre.

📷 Illustration générée par IA pour le Gîte Bouteille à la Mer — carte illustrative

Le musée expose des maquettes de bateaux, des outils de pêche, des photographies d'époque et des objets du quotidien qui racontent la vie à bord comme à terre. Les Matelotes — ces femmes qui géraient le foyer, réparaient les filets et vendaient le poisson pendant l'absence des hommes — y occupent une place centrale.

📷 © Gîte Bouteille à la Mer — Tous droits réservés

2. Musée du Sauvetage — Le courage des sauveteurs en mer

À quelques mètres du Musée de la Mer, sur le quai du chenal, la Maison du Sauvetage est l'ancien abri du canot de sauvetage de Grand-Fort-Philippe. Ce petit musée rend hommage aux sauveteurs bénévoles qui, depuis le XIXe siècle, bravent les tempêtes de la mer du Nord pour porter secours aux navires en détresse.

Vous y découvrirez le matériel de sauvetage d'époque — bouées, ceintures de sauvetage en liège, lance-amarres — ainsi que des récits poignants d'interventions qui ont marqué la mémoire locale. La visite, proposée en formule couplée avec le Musée de la Mer, offre un regard complémentaire sur la relation intime et souvent dangereuse entre les hommes et la mer du Nord.

Le musée est ouvert d'avril à septembre, le samedi et dimanche (et jours fériés) de 14h à 18h, avec une amplitude élargie en juillet-août (du mercredi au dimanche, plus le lundi matin). Le tarif de 3,00 € en visite couplée avec le Musée de la Mer est gratuit pour les moins de 12 ans.

3. Musée du Dessin et de l'Estampe Originale — L'art dans l'écrin Vauban

Situé dans l'Arsenal de Gravelines, le Musée du Dessin et de l'Estampe Originale occupe une ancienne poudrière voûtée du XVIIe siècle, enfouie sous les fortifications conçues par Vauban. Ce lieu atypique — où l'art dialogue avec l'architecture militaire — conserve une collection de près de 21 000 œuvres graphiques couvrant cinq siècles d'histoire de la gravure occidentale.

Un musée d'envergure internationale dans un site classé

Classé « Musée de France », il présente par rotation environ 200 estampes dans l'exposition permanente « Estampes ? collection (im)permanente », auxquelles s'ajoutent des expositions temporaires de rang international. En 2026, deux expositions majeures étaient à l'affiche jusqu'au 31 mai : « Kunisada et le monde du théâtre kabuki », une plongée visuelle dans le Japon de l'ère Edo, et « Les Métamorphoses d'Ovide, des mythes gravés aux XVIe et XVIIe siècles ».

L'artiste Annabel Schenck investissait également la salle du demi-bastion avec « Croire au monde », des estampes grands formats visibles lors de week-ends programmés (dont les 25–26 avril et 23–24 mai 2026). Pour connaître la programmation estivale et les prochaines expositions, consultez le site officiel du musée.

L'Avis du Gîte

Ces trois musées forment un triptyque idéal pour une matinée ou un après-midi de découverte, surtout par temps de pluie ou de grand vent — ce qui arrive parfois sur la Côte d'Opale ! Nous recommandons de commencer par le Musée de la Mer et le Musée du Sauvetage à Grand-Fort-Philippe (à deux pas l'un de l'autre et du gîte), puis de traverser le chenal en empruntant la Canote (bateau gratuit) ou à vélo pour rejoindre le Musée du Dessin à Gravelines. Profitez-en pour faire un tour sur les remparts de Vauban ou une balade en barque sur les douves — le tout dans un rayon de 2 km. Pour approfondir la visite du Musée de la Mer, consultez notre guide complet sur le musée gratuit de la pêche en Islande.

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